Шерлок и Жегловы

Ниро Вульф – вымышленный детектив, придуманный Рексом Стаутом, американским писателем. Ниро действует через своего помощника, Арчи Гудвина, от имени которого и идет повествование. По книгам, Ниро Вульфу около 55-60 лет, постепенно он стареет. Он – высокий, и, по словам рассказчика, весит 1/7 тонны, т.е. примерно 130 кг. В первой книге подобные слова используются, чтобы создать у читателя впечатление о необычайной тучности Вульфа, особенную окраску этому придает слово «тонна». Хоть он может передвигаться – ходить, Ниро старается придерживаться политики никогда не вставать из кресла по делам, да и по любым другим причинам. Он не любит также ездить на машине.

В книгах подразумевается, что Ниро Вульф родом из Черногории, но в некоторых романах он заявляет, что родился в США. Это объясняется протестом американских издательств против подобного гражданства Вульфа; в оригинальном тексте Ниро был черногорцем. Вульф мало рассказывает о своей юности, но можно понять, что он был спортивным, отличался хорошим здоровьем и легкостью на подъем. Перед первой мировой он работал шпионом для австрийского правительства, но когда война началась, он поменял свои взгляды и присоединился к черногорским войскам. Через некоторое время он прибыл в США.

В 1956 г. Д. Д. Кларк выдвинул теорию, что Ниро Вульф является ребенком Шерлока Холмса и Ирэн Адлер (оба – персонажи Конан Дойля). Кларк предположил, что они – Ирэн и Шерлок, вместе были в Черногории в 1892 г., зачав Ниро. Позже данная идея была оценена и другими учеными, но нет свидетельств, что именно это имел в виду Рекс Стаут. В романах о Ниро также нет упоминаний об этом - хотя портрет Шерлока Холмса действительно висит над столом Арчи Гудвина в офисе Ниро. Некоторые, отмечая и физическое, и психологическое сходство, предлагают в качестве отца Вульфа брата Шерлока Холмса – Майкрофта. Есть также любопытное совпадение: в именах "Sherlock Holmes" и "Nero Wolfe," одни и те же гласные расположены одинаково.

Вульф имеет весьма изысканные вкусы – он живет в роскошном трехэтажном доме, в Нью-Йорке. По книгам дается несколько адресов, где располагается дом. В доме есть большая оранжерея, встроенный лифт, и т.д. В спальне Ниро расположено устройство, автоматически регулирующее t, сигнальная система, срабатывающая при приближении к двери. Вульф обожает орхидеи, выращивает их сам и нанимает людей, чтобы они заботились о цветах.

Вульф любит вкусно поесть – для этого у него есть личный повар, который постоянно готовит поразительные уже по описанию блюда. У него есть несколько оригинальных привычек – он старается редко говорить и поменьше двигаться. Он неодобрительно относится к телевидению, но телевизор имеется в его доме. Он не любит путешествовать, да и вообще выходить из дома. Вульф установил твердые правила в своем доме – распорядок дня должен соблюдаться неукоснительно. Он любит пиво и пьет его в больших количествах, собирая бутылки в ящике стола, чтобы знать дневную норму. Он не любит музыку, и проявляет неприязнь к женщинам.

В романах Вульф раскрывает преступления, изучая факты, которые добывает Арчи и другие помощники, и рассматривая ответы подозреваемых, опрашиваемых помощниками. Вульф думает с закрытыми глазами, откидываясь назад в своем кресле, глубоко дыша и шевеля губами. Арчи говорит, что в это время Вульф не реагирует ни на что, что происходит вокруг, и тревожить его нельзя.