Шерлок и Жегловы

Отец Браун – вымышленный детектив, придуманный английским романистом К. Честертоном, являющийся главным персонажем в 52 рассказах. Прототипом для Честертона послужил отец Джон О'Коннор (1870 - 1952), священник из Брэдфорда, который «привлек» Честертона в католицизм в 1922.

Отец Браун – невысокий, приземистый католический священник, в бесформенной одежде с большим зонтиком, отличающийся нестандартным отношением ко злу. Ему часто помогает бывший преступник (с которым отец Браун в первых рассказах ведет борьбу) – Фламбо. Некоторые рассказы Честертона об отце Брауне печатались в газетах странным образом – издавалось только начало романа, и авторам, работающим в жанре детективного романа, предлагали догадаться о развязке.

В отличие от более известного вымышленного детектива Шерлока Холмса, методы отца Брауна более основаны на интуиции, чем на дедукции. Когда его спрашивают, каким образом было раскрыто преступление, он объясняет, что его метод заключается в представлении себя убийцей. Он последовательно убивает (в мыслях, конечно) всех, кто погиб, и пытается вжиться в роль убийцы, научиться чувствовать и ощущать так, как он, чтобы определить его.

Способности отца Брауна значительно основываются на его опыте священнослужителя и исповедника. Он является очень рациональным – в ситуациях, где большинство склонно видеть мистическое влияние, он совершенно спокойно находит обычное, естественное объяснение событиям. Он представляет собой идеал набожного, образованного и «цивилизованного» священника.

Отец Браун являлся отличным средством для того, чтобы передать взгляды Честертона и его собственное мнение. Отец Браун раскрывает преступления через длительную цепочку рассуждений, интересуясь духовными и философскими истинами, а не научными деталями, делая его практически полной противоположностью Шерлоку Холмсу, которым восхищался Честертон.